为了更好的翻译并安置他从西域带回来的经书，奏请高宗允许，在慈恩寺西院，敕建了大雁塔。设计之初为高五层的实心塔，完全按照印度形式，后来在武则天时期改建为高十层可攀登的塔，又在唐后期建成七层砖塔，人们常说：“救人一命胜造七级浮屠。
”大概就**于此。后来不同朝代多次维修改造，明代万历年间在塔面砌了一层青砖，也就是我们现在所看到的样子。大雁塔塔身呈方形锥体，大小由下而上按比例递减。
每层四面均有券门。有一顺口溜很形象：4楞子，7层子，28个窟隆子。
提到大雁塔的命名，自然与玄奘在印度的经历有关。传说，有一个小乘寺院和尚买不到肉，天空一群大雁飞过，和尚仰面语：“今日僧房无肉吃，大慈大悲的菩萨一定不会忘记今天是什么日子。
”话音未落，一只大雁折翅坠地，于是，全寺和尚大惊失色，领悟出这大雁分明是菩萨化身，他们在大雁坠地处建造石塔，从此戒绝荤腥，改信大乘佛教，因此佛塔又称雁塔。这个故事对玄奘印象深刻，就把这座塔叫做大雁塔。
说到“雁塔”我们可以在这里看到数十通《雁塔题名记》碑，那么何为“雁塔题名”呢？题词的鼻祖是孙悟空，在释迦摩尼佛手掌心写了到此一游。大概孙悟空把这个习惯带到了东土大唐，唐代神龙年间最为流行，考中了进士的人都去大雁塔看风景题诗，并将自己的姓名，籍贯，及第时间用黑笔提留于雁塔墙壁上。
日后若升为卿相，还要用朱笔改写。“雁塔题名”被视为是颇具“唐风遗韵”的荣耀之事。白居易貌似也干过，他27岁中进士，在大雁塔留下题诗：
慈恩塔下题名处，十七人中最少年。到了明清两朝，这“雁塔题名”便又演绎成了文举人在大雁塔登塔题名，武举人去小雁塔登塔题名。下来，我们就进入大雁塔，开始登临这富有灵性的古塔，尤其是我听说游客中有几位正在读博士，大雁塔绝对是及第登科的首选，不过登塔可以，题名不可，是要注意保护文物哦。