这里讲的“认知”是指一个人对某一事件的认识和看法，包括对过去事件的评价，对当前事件的解释，以及对未来发生事件的预期。世界上每天都发生许许多多的事件，不同事件给人们带来不同的情绪，即使相同的事件给人们带来的情绪也各不相同。心理学中有一门学科叫认知心理学，认知心理学认为：
每一事件本身无所谓好坏，之所以有好坏之分是因为我们对事件赋予不同的信念，从而产生喜、怒、哀、乐、惊、恐、忧等情绪。也即是：引起人们情绪困扰的并不是外界发生的事件，而是人们对事件的态度、看法、评价等认知内容，因此要改变情绪困扰不是致力于改变外界事件，而是应该改变认知，通过改变认知来改变情绪。
认知作为人的心理活动，对人的情绪、情感、动机和行为，有较强的调控作用，可以在一定程度上影响人的心理健康。因此，人们改变不良认知，消除不合理信念，可以促进人的心理和身体健康的发展。这种情形在我国古代医学文献或其他史料中就有记载，《战国策》中有一篇文章叫《触龙说赵太后》，就记载这样一个事例：
战国时期，秦国趁赵国政权交替之机，大举攻赵，并已占领赵国三座城市。赵国形势危急，向齐国求援。齐国一定要赵太后的小儿子长安君为人质，才肯出兵。
赵太后溺爱长安君，为此十分郁闷，情绪极度低落，茶饭不思，也不想见大臣。以现在心理学的标准看可能是应激性抑郁反应。触龙见到赵太后，说长安君作为人质，实际是为赵国立了大功，可使秦国暂时不攻打赵国。
长安君立下功劳，将来继承王位，就可以使臣民信服。听了触龙的解释，太后心中豁然开朗，随即开始用餐和接见大臣。
认知心理学的内容很多，今天我主要给同学们讲认知心理学中有名的abc理论。abc理论是由美国心理学家埃利斯于20世纪50年代创建的，此理论认为激发事件a只是引发情绪和行为后果c的间接原因，而引起c的直接原因则是个体对激发事件a的认知和评价而产生的信念b。即人的消极情绪和行为障碍结果(c)，不是由于某一激发事件（a)直接引发的，而是由于经受这一事件的个体对它不正确的认知和评价所产生的某种信念（b)所直接引起。
这种信念也称为非理性信念。
abc理论的创始者埃利斯认为：使人们难过和痛苦的，不是事件本身，而是对事件不正确的解释和评价。事件本身无所谓好坏，但当人们赋予它自己的偏好、欲望和评价时，便有可能产生各种无谓的烦恼和困扰。
如果某个人有正确的信念，他就可能愉快地生活、学习或工作，否则，错误的思想及与现实不符的看法容易使人产生情绪困扰。正是由于我们常有的一些不合理的信念才使我们产生情绪困扰。如果这些不合理的信念长期存在，还会引起情绪障碍。
因此，我们要善于发现我们生活、学习、工作中的不合理信念，改变认知结构，完善自我心理，使自己能良好地融入到环境之中，与所处环境建立和谐的人际关系，从而有益于自己的身心健康发展。
埃利斯总结的常见不合理信念：
elis总结的11类不合理信念及相应分析。
依据abc理论，不合理信念常常具有以下三个特征。
1、绝对化的要求。
是指人们常常以自己的意愿为出发点，认为某事物必定发生或不发生的想法。它常常表现为将“希望”、“想要”等绝对化为“必须”、“应该”或“一定要”等。例如，“我必须成功”、“别人必须对我好”等等。
这种绝对化的要求之所以不合理，是因为每一客观事物都有其自身的发展规律，不可能依个人的意志为转移。对于某个人来说，他不可能在每一件事上都获成功
因此，持有此类信念的人，当某些事物的发展与其绝对化要求不一致时，他就会感到难以接受和适应，从而极易陷入情绪困扰之中。
2、过分概括化。
这是一种以偏概全的不合理思维方式的表现，它常常把“有时”、“某些”过分概括化为“总是”、“所有”等。用埃利斯的话来说，这就好像凭一本书的封面来判定它的好坏一样。它具体体现在人们对自己或他人的不合理评价上，典型特征是以某一件或某几件事来评价自身或他人的整体价值。
例如，有些人遭受一些失败后，就会认为自己“一无是处、毫无价值”，这种片面的自我否定往往导致自卑自弃、自罪自责等不良情绪。而这种评价一旦指向他人，就会一味地指责别人，产生怨忿、敌意等消极情绪。我们应该认识到，“金无足赤，人无完人”，每个人都有犯错误的可能性。
3、糟糕至极。
这种观念认为如果一件不好的事情发生，那将是非常可怕和糟糕。例如，“我没考上重点高中，一切都完了”，“我没当上班干部，不会有前途。”这种想法是非理性的，因为对任何一件事情来说，都会有比之更坏的情况发生，所以没有一件事情可被定义为糟糕至极。
但如果一个人坚持这种“糟糕”观时，那么当他遇到他所谓的百分之百糟糕的事时，他就会陷入不良的情绪体验之中，而一蹶不振。举2个人在沙漠中行走时，半瓶水事例。
因此，在日常生活和工作中，当遭遇各种失败和挫折，要想避免情绪失调，就应多检查一下自己，看是否存在一些“绝对化要求”、“过分概括化”和“糟糕至极”等不合理想法，如有，就要有意识地用合理观念取而代之。
改变认知结构，完善自我心理的方法，可以通过自己做合理自我分析（rsa）来实现。**及事例如下：
合理自我分析步骤和分析（rsa）