起初的理发师是徒弟们学三年才出师，后来是学到技术就可自立门户，收入微薄，地位卑贱。
从上世纪八十年代初开始，大街小巷会有理发小摊子的身影，之后演变开店理发，收入也比以前可观了。
最初的理发工具只有刀子、磨刀石、围巾、云头、耳筒、土剪六种，现在零零总总近30种，人们对发艺的需求从理发工具的变化上也得到了充分体现。上世纪70年代的时候没有什么发型可言，大街上的理发店也很少。发式上，多数女性梳着‘马尾巴’或是剪个齐耳的短发，男人一般都理个平头。
”到了上世纪80年代中期，随着电视、杂志的普及，人们接触的时尚信息越来越多，单一的大辫子逐渐淡出人们的视野，卷发，直发··日韩发型开始流行。90年代是个赶潮流的年代，张扬的个性在这一段时间暴露无遗，表现在发型上，就是那时兴起的染发潮。“不管是城里人还是乡下人，都跑到理发店里来染头发。
”2000年之后，个性发型飞扬。“理发师早就不叫理发师了，叫‘形象设计师’。”进入21世纪，美容美发店已经随处可见，人们来到理发店，除了修剪发型，还要享受理发之外的服务。
理发的**也从过去的1元左右到现在几。
十、几百元。
理发师对于现在是一种服务行业，每个人都需要理发不同时候都需要变换不同的发型，对自己的形象要求也越来越高，人们需要理发，所以理发师这一职业前景还是不错的，至于同行之间的竞争还要靠技术，质量···取胜了！